屏東縣屏東市「忠愛新村」是在目前眷村中,碩國僅存還可看到眷村大門的舊眷舍,照片中的村子其實早已人去樓空,徒留斷垣殘壁。當一棟一棟的國宅平地興建的時刻,即代表了數個老舊眷村的消逝。許多老兵在經歷眷改的過程中,還曾堅忍不拔地堅持死守著這些老舊家園,極力撐到最後一刻,最後終於撐到四周的人們歡欣鼓舞慶祝新居落成時,撐到最後一間眷舍熄燈之時,這些老兵們才依依不捨地搬離忠愛新村。
對很多居住過眷村的人來說,眷村的生活,是一段充滿了艱辛,但又是保有許多美好回憶的地方,竹籬笆內有南腔北調的口音,還有大江南北的地方小吃,大家有緣共聚一堂,彼此形同家人一般。在眷村成立之初,一切從簡,「貧窮」是大家共同面臨的問題,不過眷村仍是眷民們唯一擁有的財產─新的家園,街坊上的鄰居,大家互相幫忙、互相依靠,同甘共苦的走過那一段充滿了心酸艱困且永遠難忘的日子。 眷村是老兵們最懷念的地方,沒想到瞬間已在此過了一甲子,一甲子是一段很長的時間,我們所訪視過的老兵爺爺中,年紀大的已超過八十歲,七十歲就算是年輕的了,但是在一甲子之前,他們都曾是年輕的小伙子 ── 身強體健、精力旺盛,原本該是人生開創事
業的起步,也是人生最精華的時段,不料,一場戰爭,改變了他們的命運!和我們聊天的爺爺們,如今已是頭髮斑白,歲月也在他們的臉上留下了刻痕。回憶起他們過往的經歷,有心酸,有驕傲,有慷慨激昂,也有不勝唏噓…。每個人都有著不同的經驗,但不能否認的是,他們曾經為這塊土地付出了青春,也為這塊土地的安危立過汗馬功勞,讓我們以崇敬的心,來分享他們的故事。 眷村有它獨特的文化,因為它匯集了各個不同地方的人們、語言、風俗、習慣、穿著和飲食,相較於早期台灣的村落或社區,更突顯了多樣性的風貌。早期住在眷村的人,大都懷著思鄉的心情,與竹籬笆外有所隔閡,和外界的互動不多,因此可以感受到眷村特有的、濃濃的、同甘共苦的人情味
,但老舊的房子、狹小的巷弄,卻也大大降低了居家的生活品質。走一趟忠愛新村,我們似乎有種走過時光隧道的感覺,看到了眷村的過去和未來,也見證了「老兵不死,只是凋零」的史實。