在彰化鹿港，有一位地方耆老，曾經走過戰火硝煙，也走過臺灣百岳，更走遍世界南北極；他一生沒有顯赫的學歷，卻用自己的雙腳讀遍山河，用一顆真誠的心服務鄉里。他，就是鹿港地方耆老、八二三戰役老兵、全國模範榮民，也是鹿港天后宮媽祖遶境中最具代表性的「報馬仔」—趙差用先生。

對許多鹿港人而言，媽祖出巡時，最熟悉的身影之一，便是走在隊伍最前方的報馬仔。他留著醒目的八字燕尾鬚，戴著單片眼鏡，反穿羊皮襖，肩荷長紙傘，一面沿途敲著銅鑼，一面以獨特裝扮為媽祖隊伍開路。這個看似滑稽逗趣的角色，其實承載著深厚的民俗智慧，也象徵媽祖慈悲勸世、引領眾人的精神。

自民國84年（1995年）起，趙差用便義務擔任鹿港天后宮媽祖出巡的報馬仔，前後將近30年。沒有薪水、沒有掌聲，他卻始終把這份工作當成一種責任與使命。每逢媽祖出巡，他總是精神抖擻地站在隊伍最前端，用鏘鏘作響的銅鑼聲，向沿途信眾報告媽祖聖駕即將到來。

報馬仔的裝扮，看似有趣，背後其實蘊含豐富寓意。八字燕尾鬚諧音「言非虛」，提醒世人說話要誠實守信；單片眼鏡象徵明辨是非，也提醒人們要看清世間人情；反穿羊皮襖，則寓意即使自己承受寒冷與辛苦，也願意為別人帶來溫暖；一路敲打銅鑼，「銅鑼」與臺語「同勞」諧音，更象徵大家共同出力、齊心協力。

因此，報馬仔並不是單純的廟會人物，而是一種民間文化的活教材。趙差用長年以自己的身體力行，讓這項傳統不只是留在書本裡，而是在一次次遶境、一次次與民眾互動中繼續活著。

砲火無懼，堅守不退

在成為媽祖先鋒官之前，趙差用的人生還有另一段令人肅然起敬的歷史—他是一名八二三戰役的親歷者。

民國25年出生的趙差用，民國46年入伍，接受訓練後分發至金門服務。原本擔任工兵三級保養廠相關工作，因兩岸局勢日益緊張，在八二三砲戰爆發前改調砲兵勤務連，擔任保養兵。

民國47年8月23日，是他一生永遠無法忘記的日子。

當天晚上，他擔任晚間6時至8時的衛兵。約莫6時30分，第一發砲彈突然落地，隨後砲聲接連不斷，整個金門彷彿陷入猛烈砲火之中。由於事發突然，通信系統受到破壞，原有的指揮與聯繫幾乎全面癱瘓。面對漫天砲火，當時所有人的想法都很單純——活下來。

從8月23日到10月5日，金門官兵在砲火與死亡威脅下堅守崗位。白天，趙差用努力維修車輛與裝備，使部隊維持作戰能力；到了夜間，利用砲火間歇及視線不良的時刻，再冒險協助運送砲彈到陣地。

他回憶那段歲月，最深刻的不是恐懼，而是「全島軍民一心、同舟共濟」的情景。每一個人都知道自己肩負的責任，也知道身旁的戰友正在與自己共同面對生死。

後來，美軍支援國軍203公厘M55自走砲，國軍運用精準的觀測與射擊，對敵方砲陣地造成重大打擊。對趙差用而言，八二三不只是戰史上的一場戰役，更是他青春歲月中最刻骨銘心的生命經驗。他曾說，當時全連信任連長的領導，官兵不顧生命危險，一次又一次完成運補與反擊任務，所展現的勇戰、猛戰精神，是一生珍貴的記憶。

榮耀不為己，餘生皆為人

戰後的趙差用，沒有把自己關在過去，而是選擇繼續服務別人。他曾擔任八二三戰役戰友協會鹿港分會會長，熱心協助榮民處理就養及相關權益，也積極參與地方公益。他曾擔任龍舟隊教練，也長年擔任媽祖遶境報馬仔。這些工作大多是義務性的，但他從不計較得失。

他的付出，也獲得社會肯定，曾獲選為輔導會第24屆模範榮民。對他而言，榮譽或許不是最重要的，真正值得珍惜的，是自己還有能力為別人做些事情。

沒有萬卷書，走出萬里路

更令人驚訝的是，這位只有國小學歷的鹿港老農，竟然是一名「行萬里路」的旅行達人。他曾完登臺灣百岳，出國超過50次，甚至走訪南極與北極。

「因為我只有國小學歷，沒有機會讀萬卷書，就只能靠著行萬里路來增廣見聞！」這句話，正是他人生最真實的寫照。

他的求學年代正值戰亂，學習過日文、臺語，後來又接觸注音符號。小學畢業後，他便開始工作，人生道路並不平順。但他沒有因為學歷不足而限制自己，反而用另一種方式拓展生命的寬度。從務農、養鰻累積積蓄，到踏遍世界各地，他把旅行當成自己的大學，把山川大地當成老師。

從金門砲火到臺灣百岳，從鹿港街頭到南北極冰原，趙差用走過的路，早已超越一般人對「人生經歷」的想像。

也許正因為歷經戰火，所以他更加懂得和平的可貴；正因為看過世界，所以更加珍惜自己的家鄉；正因為曾經身處生死關頭，所以更懂得人與人之間互相扶持的重要。

從戰火到鑼聲，從萬里到故鄉，最後走進人心

如今，隨著年歲增長，加上幾年前因車禍導致行動不便，趙差用逐漸卸下陪伴近30年的報馬仔角色。然而，那個留著八字鬍、戴著單片眼鏡、反穿羊皮襖、敲著銅鑼走在媽祖隊伍最前方的身影，早已深深烙印在鹿港人的記憶中。

曾有學生以「不倒巨人趙差用爺爺」為題，整理他的生命故事，並獲得網界博覽會第一名。這個稱號，其實再貼切不過。他沒有巨人的身高，卻有巨人的意志；沒有顯赫的學歷，卻擁有豐富的人生智慧；沒有轟轟烈烈的功名，卻在一件件平凡的小事中，留下不平凡的足跡。

趙差用的一生，恰如一部臺灣近代史的縮影：少年時代經歷戰亂，青年時期投入軍旅，壯年返鄉服務，晚年則守護地方文化。他既是八二三戰役的見證者，也是鹿港民俗文化的傳承者。

今天，當我們再次回望趙差用先生的生命故事，看到的已不只是「八二三老兵」或「媽祖報馬仔」這兩個身分，而是一位真正把人生奉獻給土地、信仰與人群的臺灣長者。

或許，這就是所謂「不倒」真正的意義——縱使歲月流轉、年華老去，那份身影，仍將活在人民的記憶中，活在一代代傳承的文化裡。

趙差用先生的人生告訴我們：讀書可以讀萬卷，旅行可以行萬里，而真正重要的，是走過之後，願意把自己看見的、經歷的與體會的，留給下一代。記住勇氣，珍惜和平；記住土地，也記住那些曾經為我們守護家園、傳承文化的人。