泰王蒲美蓬陛下親民愛民,舉世聞名,深獲全民愛戴,在我出使泰國時,身經目睹,確屬實至名歸,泰王山地計畫,就是一個顯明的實証。 民國61年(1972年)7月我出使泰國,同年12月5日,是泰王45歲誕辰,我依禮拜賀,承泰王召見,談話的主題是山地計劃,概略的內容是:泰國看起來很富庶,但山區居住的民眾很苦,山地計劃的主旨,在改善他們的生活,雖然,已經實施,而且,獲得14國的協助,經費無虞,但成效不大。聽說,貴國退除役官兵開發山地,非常成功,前曾商請退輔會派員赴泰北山區勘察,並選送果樹苗木及蔬菜種子試行栽種。盼望紀壯能促成退輔會加強支援,使此一計劃及早實現等語。我欣然接受,並表示願盡力為之。
這次談話之後,我即蒐閱有關資料,覺得要見成效,須特別注意兩點:第一,待開發的地區偏僻而落後,派去的工作人員必須吃苦耐勞;第二,與當地人民和睦相處打成一片,帶頭實作,才能發揮功效。我乃邀請退輔會趙前故主任委員孟完兄訪泰,陪同晉見泰王,當蒙即席提示山地實況與人民個性,須腳踏實地,甘苦與共,方能成功。孟完兄回國以後,當即策訂為期四年的支援泰北山區開發計劃,報奉行政院蔣院長經國先生核定付諸實施。 安康社區,地在泰國北部與緬甸交界之處,高度五千呎。荒山僻野,人煙罕跡,樹木矮小,水電缺乏,退輔會派遣福壽山農場宋副場長慶雲率領工作人員勉力試開,不久,泰王偕同十四國大使前往視察,所在地漫山遍野,一片罌粟
花,清鮮異常,這就是製造鴉片的產地,泰王和我們在花田中攝影後,指著這些花當眾宣告:「誓滅此毒」。 當我們一群人到達工作區時,首先就看到宋慶雲先生及其專門技術人員們,身穿工作服,手持鎌刀,率領當地工作人員披荊斬棘,在進行艱苦的開闢工作。泰王目睹此情欣喜異常,宋先生隨即面陳其搆想,謂五千呎以上山地,在台灣種植有桃、梨、蘋果等成果甚佳,安康情形相似,參照墾植當可成功。泰王聽了至感興趣。囑即照辦,並指著那一大片山區對我說:「我眼所到之處,請閣下經營。」 這一區域,長八公里,寬三公里,就是安康社區(亦即後來的安康農場)。初期所種植的是桃、梨、蘋、柿、梅等果苗。 令天,泰王山地計劃已獲致輝煌的
成就,這是泰王的愛心,我們的誠心,交織而成的具体實現,彼此的信賴,深厚的友誼,緊密相連,我盼望有一個更光明更燦爛的明天。