榮民莊明良先生,陸軍中尉退役,75年8月至79年12月服役於馬祖工兵部隊,歷練政戰官、輔導長。
退伍後於102年在高雄市大樹區莊家古厝創立鳳荔窯烤烘焙坊,本身從事陶藝的莊先生就是這鳳荔窯的創作者。運用其多年來習得之陶藝專業,以大樹百年三和瓦窯燒製的清水磚,製成唯一立體移動式的鳳荔窯,再將麵包與在地食材結合,以荔枝木柴燒,風味獨樹一格,在地方巷弄飄香。
莊先生服役時擔任輔導長,駐地在馬祖。退伍後因為對餐飲有興趣,進入餐飲業擔任業務,在客戶與廠商間做績效追逐,惟一成不變的生活型態缺乏挑戰與創新,於是決定離職創業。因前有餐飲經驗及陶藝專業,兩者巧妙結合,研發出直立式柴燒窯爐,以大樹百年三和瓦窯燒製的清水磚,製成立體移動式的鳳荔窯,再將麵包與在地食材結合,以荔枝木柴燒,烘烤出來的麵包、披薩風味獨特,別有一番風味。
「工欲善其事,必先利其器。」莊先生深知只懷有滿腔熱血是不夠的,必須不斷充實自己的知識技術。於是想起了國軍退除役官兵輔導委員會(下稱輔導會)提供退除役官兵的各項輔導措施,在民國110年的3月,參加輔導會所屬高雄市榮民服務處創業諮詢輔導,瞭解產銷概念、貸款運用及產品設計等知識,後續也與專業顧問諮商,針對店面裝修及特色等問題,尋找可行的最佳方案,獲益匪淺。
設計窯烤設備製造及相關製作產品研發,以此為主題吸引顧客。除創業諮詢外,也參加高雄市政府微型創業課程,亦申請了勞動部鳳凰創業貸款方案,使商店的營運能逐步茁壯、穩定。
在解決技術及資金後,選在具有百年風華的莊家古厝前開賣,現場設兩座移動式瓦窯,窯烤麵包柴火用的是荔枝木,揉入用的果乾也是大樹的菠蘿與荔枝,一個麵包的成型,幾乎融和大樹區所有的產業特色。確定自己的產品特色並蒐集意見改良產品,之後便從網路上著手,創立了臉書粉絲專頁,開始在網路上販售手工披薩及烘焙產品,漸漸在網路上積攢人氣,為了讓產品走多樣化的營銷形式,一方面莊明良也結合社區與學校舉辦手工製作(DIY)及親子活動,結合在地產業、物產、文史、地景等條件,讓大家一起來體驗,從活動中學習並獲得成就感。
在創業歷程期間,突如其來的疫情直接衝擊了餐飲業,因限制餐廳內用,業績也大幅下滑,同時也增添了經營上不確定因素。為了維持營運,莊明良也與外送業者配合,順勢利用網路行銷並推出折扣活動的方案,才讓危機變轉機。此外,莊明良也秉持取之社會、用之社會、更要回饋社會的原則,同時也提供身心障礙職場體驗、烘焙教學,無償提供身心障礙者一個體驗職場訓練場地,幫助身心障礙者訓練就業技能,藉此指導庇護員工可以成為職場優秀員工,為提攜後進盡一份心力。
當被問到是否鼓勵退除役官兵創業,莊明良客氣的答道「旦旦而學之,久而不怠焉,迄乎成。」創業是一條漫漫長路,必須先經過通盤考量,目標訂定好以後,審視自己距離達成目標還欠缺什麼,努力去學習,並善用政府、退輔會資源,可達事半功倍之效。