民國22年，喜峰口之役，重創日軍，獲頒青天白日勳章。26年抗戰軍興，任第59軍軍長，於臨沂、鄂北、隋縣、棗陽等地，屢挫敵軍，日寇聞之膽寒。29年5月，日軍以優勢兵力進攻襄樊，將軍力戰於南瓜店殉國。英烈千秋，為我國對日抗戰中壯烈犧牲之最高將領。 國民政府為念忠義，特明令褒揚，並追贈陸軍上將，改宜城為自忠縣，以永久紀念之。