楊惠敏，江蘇省鎮江市人，民國4年（1915年）3月6日生，世代耕讀傳家，個性率真熱情，好打抱不平。早年畢業於中央技藝專科學校暨中山大學體育系，求學期間，正逢對日抗戰，加入上海童子軍戰地服務團。
民國二十六年八月二十八日淞滬會戰時，女童軍楊惠敏見日旗遍佈，獨四行倉庫屋頂未豎國旗，於是利用半夜，冒險穿越槍林彈雨，護送一面長十二尺的國旗至四行倉庫。次日清晨，謝晉元團長率領所部肅立天台升旗，這面國旗便在四行倉庫樓頂升起，飄揚在漫天砲火與四周日本旗幟之中，上海市民於一片煙塵火海中，爭睹巨幅青天白日國旗，迎風招展，無不喜極而泣，感奮萬狀。