民國113年12月18日這天，臺北市資深榮民范德昌迎來人生的第100個生日，正式成為百歲人瑞一員。回顧這段生命歷程，從連槍桿都扛不動的娃娃兵，到如今兒孫繞膝，范德昌滿懷感恩，直言幸得多位貴人相助，才能有今日三代同堂的和樂榮景。
出生於福建省建甌縣的平凡家庭，排行老三的范德昌上有兄長、下有弟妹，年方13歲就因家國遭逢戰亂而被迫走上從軍之途。當時尚未發育的矮小身板，甚至還搆不上一把槍桿高，揹不了槍的范德昌，只能勉強扛著大刀、揹著菜盆，隨部隊四處移防遷徙。在那個什麼都不懂的稚嫩年紀，印象最深刻的，就是班長不斷叮囑自己：「緊緊跟在部隊後面走」。
提到菜盆，范德昌軍旅生涯中最有「味道」、也最難忘的趣事莫過於此。那是個物資匱乏的動盪時代，不論老百姓或軍隊，物資條件都十分艱難，每天的軍糧就是糙米配芥菜，正值發育的范德昌總是餓著肚子吃不飽；好不容易熬到農曆春節，盼來了加菜的機會，部隊伙房裡的菜盆卻不夠用了，小個子范德昌於是奉命去附近人家尋幾個菜盆子來裝菜，尋了半天才看見某戶人家門口有個盆子，當即高興地拿回部隊裝菜。不成想，部隊吃飯時卻來了個老太太，操著北方口音氣急敗壞直喊著「要盆」，范德昌本想著吃完飯就把盆子還回去是不打緊的，卻聽班長大罵：這是「尿盆」啊！原來，范德昌誤拿老太太的尿盆充當菜盆，讓大傢伙兒不知該如何繼續吃下去。這段糗事，也因此成為部隊裡流傳的經典趣談。
軍旅生涯初期，范德昌隸屬經濟作戰部隊稅警總團，後又轉調鹽務局，曾隨部隊派駐福建漳州山島，每天的任務就是曬鹽、打魚。民國39年韓戰爆發，當時在蔣中正總統安排下，范德昌差點要被派上戰場去支援前線，所幸後來長官另作調度才逃過一劫。范德昌感慨表示，當時那些被派去參與韓戰的同袍，最終無人生還回國，想到這裡不免唏噓。
民國42年來到臺灣後，范德昌隨軍駐守過馬祖、金門、花蓮、屏東、龍潭等地，期間曾轉調情報局受訓，民國46年轉到野戰特種部隊，完成國防部特種部隊幹部訓練班地面基本及空中跳傘訓練，高度自1000呎到1200呎，包括日間、夜間跳傘，攜帶裝備從徒手跳傘、背包、作戰裝備、全副裝備等類型，跳傘經驗豐富。也正因為擁有跳傘專長，范德昌曾參與八二三炮戰，奉派前往金門空投糧食軍備，在國家危急之際奉獻一己之力。
范德昌於民國65年以陸軍經理兵科上士限齡除役，服役期間獲頒忠勤勳章及寶星獎章。范德昌自述，軍階不高的背後是有原因的。原來，當時范德昌聽聞新竹關西「有個瞎子摸相很厲害」，遂前往一探究竟，不成想竟被嚴正告誡「若在軍隊升遷當官，恐怕性命堪憂」。這樣的預言讓范德昌警惕不已，不敢接受升遷的機會，也曾想過離開部隊卻屢屢受挫，最終在長官襄助下轉調駕駛兵，才得以平安退役。
退伍後的范德昌勤勤勉勉，長期身兼二職，只為撐起家庭經濟重擔。從送報紙、中影文化城停車場收費員、保齡球館經理，再到輔導會轉投資的上海印刷廠分送公文，即便65歲退休後依然退而不休，持續從事大樓管理員工作直到70多歲高齡，才真正開啟退休後的第二人生。
如今，范德昌髮妻已逝去，幸而一雙子女皆十分孝順關心，三代同堂的和樂生活，將范德昌照顧得無微不至，精氣神狀態良好，絲毫不顯羸弱蒼老，還能清楚回憶軍旅生涯中的點滴小事，並與晚輩後進分享所見所聞，讓身處和平世代的我們，得以對當年戰亂所帶來的苦難有更多具體的想像及體認，也更加珍惜得來不易的安穩世代。這，不僅是范德昌之福，更是國家社會之福。