來自山東昌邑的陳孝祿，一出生就不平凡，他的父親陳幹，是推翻滿清的開國元老，母親楊紫霞亦是女中豪傑，曾在辛亥革命中女扮男裝，與清兵交戰，因此陳孝祿的童年都在戰亂中度過。
「沒有一天安定的生活，因為我父親要帶兵討伐軍閥，他又是老蔣的得力助手，北伐成功後他就被人暗殺，那我母親就只能帶著我們四處逃亡。」陳孝祿回憶
當時陳孝祿只有4歲，父親被暗殺後，母親帶著他到安徽投靠娘家，戰火中，陳孝祿不放棄任何學習機會，1939年因而進入雅禮中學就讀，由於是教會學校，十分注重英文，他因此扎下了英文基礎，也進入詩班唱歌，對音樂產生濃厚興趣，某次，美軍運輸機失事墜毀，他更撿到了一把鋸琴，成了他日後的拿手絕活。
1944年底，由於抗戰越演越烈，20歲的陳孝祿因此加入部隊，在救護站擔任擔架兵，親眼看到戰場上的同袍被日軍殺害，這令他相當氣憤，常常趁晚上四下無人時，跑去翻找日軍的屍體，拔下他們口中的金牙。
「日本人，十之八九鑲金牙，我晚上就走兩里路，去找日本人的屍體，撥開他口子、把它撬開、拿著鉗子咚咚咚把金牙敲下來，然後賣到金店去，我是有種民族的恨心，日軍他殺了我們的同胞幾萬人，我就為他報復。」
當兵的日子雖苦，但陳孝祿一直利用機會學習，某天他在屍體堆中又撿到一臺相機，因而開始鑽研拍攝技巧、甚至到照相館學習沖洗技術，成為了一技之長。
「我姊姊是燕京大學畢業的高材生，後來畢業就在北京大學醫院當醫師，因為她英文很好，所以在北京的外國人都找她看病，紅衛兵知道以後，就把她吊起來摔啊！摔一摔把脊椎骨摔斷了，我母親就一直照顧我姊姊，後來兩人都不在了。」陳孝祿說
大時代的際遇，讓陳孝祿十分感慨，也因此更珍惜活在當下，國文老師退休後，他曾去報考街頭藝人，受邀在臺北及苗栗表演鋸琴，此外也學習油畫、木雕，69歲時更兩度到英國遊學，跳國標舞，「活到老學到老」的精神，讓他獲得「2024年全國模範老人」殊榮。