民國52年9月27日在北部橫貫公路工程開工之後不久，總統　蔣公視察西段工程概況，由國軍退除役官兵就業輔導委員會主委蔣經國陪同，聽取相關業務簡報。繼民國49年中部橫貫公路完工之後，雖然解決了東西部的直線交通，但是南北兩端的縣市，仍然依賴環島的公路系統，例如桃園宜蘭二地的交通相當十分不便。為此即著手展開興建北部橫貫公路的準備事宜，於是依據台灣省公路局民國47年所完成的「北部橫貫公路踏勘報告」，正式在民國52年5月1日開工，並於民國55年5月28日完工通車，但舖柏油路面的全面改善工程，則遲於民國60年8月15日全線完工。