南北高速公路北起基隆、南迄鳳山，途經台北、中壢、新竹、苗栗、台中、彰化、嘉義、新營、台南、岡山等重要城鎮，其間並以支線與桃園、小港兩國際機場及台中梧棲新港相連接，其路線大部份與現有台灣西部走廊縱貫公路幹線平行，全長約三百七十六公里，其中八車道十六點五公里、六車道十八點四公里、四車道三百三十八點五公里。 南北高速公路沒有平面交叉，不需號誌管制，打破了國內傳統公路形式。全線共興建交流道十餘座，收費站十座，採柵欄式系統，另外還有許多配合設施，像服務性的加油站，休息站、小型餐廳和檢修車輛的地方，構成了高速公路的很多特色。