中橫公路全名為東西橫貫公路或中部橫貫公路，主線長192公里，西起臺中東勢，沿大甲溪上行，東迄花蓮太魯閣。中橫公路遠近馳名，常可於畫冊、郵票見其瑰麗身影。當我們讚嘆這斷崖涓瀑的美景時，可曾想過這條串連臺灣東西兩側的美麗公路，是誰如何胼手胝足、一斧一鑿開闢出來？現在，就讓我們透過本文穿越中央山脈，一起回顧這段艱苦的歷程。

民國45年6月，時任本會主任委員蔣經國親自踏勘，歷經19天，於7月7日抵達太魯閣主持開工破土典禮，施工過程由本會擔任主力，計動員了1萬多位退伍榮民。工程浩大，所經之處多為崇山峻嶺，當時沒有精密先進的工程設備，必須透過人工開鑿及炸藥開路方式，加上施工期間遇多次颱風、地震，令工程蒙受損失，常發生人員遭地震落石擊中，墜落山谷，或因炸藥控制不當傷亡的人員也有不少，經統計因工程意外及天災而殉難的有212人、受傷者702人，平均每公里犧牲1人餘，政府為紀念這些築路英雄，特修建長春祠以供憑弔，祠旁月洞門分別刻鏤「逸興湍飛」、「溪山烟雨」，亦成為特殊景點。