武漢會戰在武漢一帶沿長江南北岸展開，戰場範圍遍及安徽、河南、江西、湖北4省。武漢位於華中地區中心，民國二十六年十一月，國民政府部分機構遷至武漢後，該地實際成為中國的軍事、政治、經濟中心，日軍認為“通過這一作戰，可以做到以武力解決中國事變的大半”，因而積極準備進攻武漢。本戰役自夏初至深秋，鏖戰近五月之久，雙方精銳盡出，堪稱敵我之總對決。
西方以及日本研究二次大戰史者，常謂中國軍隊從未在一次戰役中全殲日軍完整師團。事實上，有這種論述的原因，主要在於種種政治因素使然。但我們不禁要問，難道這是事實嗎？ 當然不是！其實在武漢會戰的一場戰役中，日軍一個常備師團就遭到滅頂。 這就是萬家嶺戰役。 萬家嶺，地處江西德安縣西部20公里。1938年8月4日，日軍106師團進犯廬山北麓，企犯德安。國軍利用有利地形，重創日軍。為援救106師團，日軍101師團向星子地區進攻，進而向德安推進。國軍第25軍等部在星子一帶與敵展開拉鋸戰。9月中旬，日軍27師團又從瑞昌向德
安襲來，沿途受阻，至10月5日纔佔箬溪。 9月21日，日軍第106師團從正面進攻德安未遂，便向南進攻萬家嶺，企圖包圍中國第1兵團德安陣地左翼。為求萬無一失，日軍還將其101師團一部配署於106師團指揮，以一舉完全打通南潯路。面對日軍的來勢洶洶，我最高統帥部與第一兵團方面決定在萬家嶺設下口袋防禦，待該師團一頭闖入後，加以包圍殲滅之！ 第1兵團總司令薛岳及時組織第66軍、第74軍、第4軍各2個師，對敵實行合圍，並斷其補給。從9月底起，對敵發起進攻，第66軍克石頭嶺，第74軍攻佔長嶺、張古山，雙方爭奪酷烈
，陣地一天數次易手，敵136旅傷亡慘重。日軍派飛機空運彈藥糧秣救援，又派27師團增援。 10月9日，第1兵團將敵壓縮在三四平方公裡的3個村子裡，從四面層層包圍，發起猛攻；然後由各師挑選奮勇隊，不顧敵機轟炸，奮勇殺敵。雙方為每一個山頭，都展開了激烈的爭奪戰。66軍取分進合擊戰術，由兩翼圍殲萬家嶺日軍。第4軍官兵晚上打赤膊仰攻扁擔山，見穿軍服的日軍就殺，五上五下，奪回了扁擔山。74軍兩支突擊隊，血戰5小時，衝向主陣地張古山；當日夜間戰鬥進入最高潮，日軍106師團殘餘部隊備壓縮在狹小的陣地內，靠著白天零星的空投補給勉力頑抗，一時間殺聲震天，日軍自師團長以下全體動員，拼命突圍！至第二日早晨，戰鬥方告
一段落。 是役殲敵萬餘人，繳獲46門炮、200餘挺機槍、3000多支槍和大量的軍用品。清理戰場時，日軍遺屍累累，據被俘日兵稱，當夜日軍師團長手持武士刀親自上陣，國軍已經突入至距離師部不到百公尺，但夜間方向難辨，才讓少數高級日軍官趁亂逃走！ 萬家嶺大捷，是抗日戰爭初期的一次重要勝利。它滅了不可一世的日本侵略軍的威風，鼓舞了中國軍民抗戰的士氣。而此役亦為抗日戰爭中首次全殲日軍一個師團的戰鬥，戰果猶過於台兒莊。也為武漢撤守爭取了重要的時間。其後，薛岳將軍及其麾下各部，就將在長沙與日軍長期周旋。所以我們說萬家嶺戰役，是其後三次長沙會戰的先聲亦不為過！