由於在第一次滇緬戰役的優秀表現，中國遠征軍得到盟軍的信任，在藍伽展開對中國駐印軍的訓練計劃。由美國提供駐印軍隊的裝備，英方負責糧餉等日常生活用品，中國負責受訓的官兵，打造出名揚國際的中國遠征軍。

根據 1941 年 12 月所簽訂的《中英共同防禦滇緬路協定》，中國遠征軍得以進入緬甸。但遲至 1942 年 2 月英軍節節失利，英軍求中國出兵馳援，國軍才入緬作戰。 首次征緬之役，日軍與國軍第二○○師政府部隊展開激烈的同古爭奪戰，在人數及裝備均不如日軍之下，第二○○師牽制日軍並阻止日軍南侵，同古一役創下盟軍首次堅持不屈的戰鬥記錄。但盟軍唯一的勝利應屬孫立人的仁安羌之役。仁安羌大捷之後，戰局並未好轉，在緬東的國軍相繼失利，密支那、八莫皆被佔領，國軍由緬北回國的路線亦被日軍切斷。曼德勒戰線上，英軍以國軍作戰當掩護，向印度英帕爾急退。國軍成英軍的掩護部隊後，被日軍各個擊破，史迪威與羅卓英等將領，決定退至印度。