從前在軍中服役時，常存「沒有國，哪有家」的想法，更因部隊經常演訓而忙碌不已，無暇思及結婚成家的問題，直到交卸連長職、調任陸戰學校教官，經過多次「相親」，終於「有情人終成眷屬」，在民國五十九年底與高雄市吳月霞小姐結為連理，為方便上班，在左營區自助新村「借」屋居住。
次年九月，搬到高雄市區林德官岳父家居住，但因此區常鬧水災，感到很困擾。兩年後，又回到自助新村，「頂」下一間客、臥、廳三合一、大約六坪大的日式小平房，才能安定下來。能夠擁有屬於自己的「窩」，心裡踏實多了。
自助新村以左營大路為界，分成東、西自助新村，我們家住在西村，緊鄰陸戰隊司令部東側，在海青中學對面的先鋒路圍墻內，地勢較高，環境空曠，涼風吹拂，晚上非常清靜舒適。但因缺少衛浴間，要使用百餘公尺外的公廁，很不方便；尤其每到寒冬及天雨時，讓人難以忍受，後來經報准在屋後空地增建一衛浴間，才解決問題。
之後，我思考如何改善生活環境；那年植樹節，適逢雨天，我到附近樹叢，挖來一棵不知名的樹苗，種植在屋側與圍牆間的空地上，澆水施肥，悉心維護，期望它與孩子們一起長大。多年後，長成一株枝葉茂盛的大樹，在濃密樹蔭下，成為我們飲茶聊天和孩子們玩耍嬉戲的樂園。眷村靠近軍區，空曠幽靜，道路平坦，黃昏後陪著妻兒逛馬路，迎著涼風，大人邊走邊聊，孩子們追逐嬉戲，是最快樂的時光。若散步到近中正堂的夜市路段，看看攤販的各類商品，買個小玩意或享用路邊攤小吃，也能讓孩子們玩得開心。
每周一次的免費電影欣賞會，是我們所期盼的娛樂項目。晚餐後，家家戶戶全體出動，當著清涼夜空，坐在大操場，一邊欣賞古典電影，一邊仰觀天上星星，是另一番樂趣。自助新村人情味濃厚，大家相處和睦，守望相助如家人。眷村飲食口味多元，除了燒餅、油條、包子、饅頭，還有蒸餃和酸菜白肉鍋⋯⋯好鄰居常交換品嘗。記得鄰居寇媽媽及譚太太，對内人像親姊妹般的關照，教她烹飪等生活細節，至今仍感念不已。
那時候，軍人待遇微薄，日用貧乏，生活清苦，得靠眷補的米、油、鹽⋯⋯⋯，勉強維持基本生活所需。由於國家財政困難，大家都共體時艱；但是精神上，感到滿足自在。臺灣歷經多年發展，在政、經各方面獲得了長足進步，軍民生活也逐步改善；飲水思源，我們現在能過著富足生活，都心存感恩。筆者育有二男一女，兩子就讀軍校，目前長子維中服役海軍，女兒如茵擔任國小教師，次子維平服役空軍；長子與葛偉莉婚後，生孫家齊和孫女呈歆，我們成了八口之家。
在左營住了三年，我們一家五口擠不下六坪眷舍，只好再度讓出，遷往鳳山五甲地區買間公寓住。此後又六度遷居，由遠而近，由小而大，現住高雄市區，但當年住自助新村的點點滴滴，卻令人懷念不已。今年新春元宵前，偕妻重返自助新村拜年訪友，可惜往日鄰居舊識幾乎未見，可能是年節外遊，或是搬到新建國宅了，內心油然升起一陣「人面桃花」的惆悵，只好在舊宅前拍照留念了！
參考資料：國軍退除役官兵輔導委員會<印記-榮民的生命故事>。