1944年(民國三十三年)5月至8月，中國第9戰區部隊在湖南省長沙、衡陽地區對日軍進行防禦戰役 1944年，盟軍在太平洋攻勢逼近日本在馬里亞納群島的「內防線」，日軍之南方海上交通線已瀕臨斷絕，同時中美空軍已取得制空優勢，日本本土面臨來自海上與中國方面空襲的威脅。日軍為挽回頹勢，企圖打通平漢、粵漢與湘桂鐵路，並破壞我軍各處飛機場，以減輕空襲損害，故從東北、華北及濱海地區抽調8個師團約17萬人的兵力，在第11軍司令官橫山勇指揮下，于5月下旬發動長衡戰役。我軍因自去年秋季以來，抽出精銳7個軍投入滇、印戰場，本身戰
力亦感不足，因此採取以一部利用既設陣地，抗擊日軍，遲滯其前進；主力集結于後方，利用有利地形，各個包圍殲滅日軍的作戰方針。 五月26日，日軍分三路進犯，我守軍第72軍在通城東南山區，第20、第37軍在汨羅江北岸和南岸地區，第73、第99軍在沅江、益陽地區，阻擊日軍，予以極大消耗，激戰至六11日，日軍攻陷石灣，守軍一部退守瀏陽。日軍以優勢兵力，進攻瀏陽，守軍奮戰9晝夜後，退守瀏陽南郊。此時日軍集中主力包圍長沙，守軍據守週邊陣地，與日軍鏖戰。17日要點黃土嶺、紅山頭相繼失陷，嶽麓山陣地亦被突破。18日，守軍第4軍殘部分批突圍，19日，長沙失陷。 第9戰區以一部兵力在淥水兩岸地區對
日軍採取消耗戰，集中主力于衡陽週邊與日軍決戰。從8月2日起，中國增援部隊在衡陽城郊與日軍發生激烈的爭奪戰，時進時退，始終未能迫解衡陽之圍。衡陽守軍第10軍憑著堅固的城防工事，配合我空軍持續攻擊日軍步砲陣地，以及擔任通信及空投給養的支持，與日軍血戰47晝夜，但終因眾寡懸殊，傷亡殆盡。8日，日軍佔領衡陽。 此役中，日軍投入大量人力及物資進行攻勢，雖達成攻陷長沙、衡陽之目的，仍無助於挽回整體戰局。但國防部所編抗日戰史亦承認，此役顯現日軍在長年作戰之餘，戰鬥精神與技能，以及協同作戰能力仍在我軍之上。我軍將主要戰力投入滇印，在長衡會戰採取消耗戰法對敵的方略是正確的，但我軍在裝備以及訓練不足的問題，
在與日軍長期消耗對戰下，一直無法解決，惟有靠將士以旺盛的戰鬥意志來填補。如衡陽守軍在數量與火力均有數倍優勢的日軍圍攻下，固守47晝夜，就是這種精神的體現。也就是因為我軍雖長期處於劣勢之中，但戰鬥意志始終不懈，終使得日軍雖在會戰中得勝，但仍無法阻擋最後的戰略失敗。