一位僅靠就養金過活,生活極為簡樸的單身榮民劉明芝,賣掉自己的房子,並將賣屋所得700萬元全數捐出,獲頒象徵榮民最高榮譽的「榮光專業一等獎章」。高齡88歲的劉明芝,湖南長沙人,18歲隨軍來台,民國45年退伍後擔任清潔隊員長達34年。期間,為了有個睡覺的地方,劉伯伯縮衣節食,經常是一顆饅頭配一杯白開水就度過一餐,民國71年總算積攢了80萬元,在台北市萬華區買了間20餘坪的小公寓。民國107年9月,劉伯伯入住新竹榮家這個新的大家庭,將房子賣了,並將房子賣的錢全數捐給榮家及榮民榮眷基金會,做為改善榮家的生活設施,讓住在這裡的其他同袍,能獲得更好的照顧及幫助需要幫助的人。
榮家工作人員曾多次勸說,希望劉伯伯不要捐這麼多錢,最起碼留下一部分供自己生活支出,但他告訴工作人員他年輕的時候過得很苦,當兵的時候常常三天吃不到一口飯,在清潔隊工作的時候,更是經常清水溝清到三更半夜,還曾罹患肺病,差點丟了命,現在每天有口飯吃,不會捱餓,已算得上是苦盡甘來了。他說,錢財乃身外之物,生不帶來,死不帶去,他很感謝國家對他的照顧,這是他現在唯一能做的回饋。
雖然對錢財的態度很豁達,但劉伯伯依舊儉樸得令人感到不可思議又讓人疼惜,他曾抱怨榮家沒有補褲子和鞋子的縫補師父,讓他不太方便。平日負責照顧他的榮家工作人員表示,劉伯伯剛入住榮家時,經常向工作人員借針線縫自己的褲子,大家除幫他縫褲子也勸他將破洞的舊褲子丟棄,買新褲子穿,但他依舊很堅持,平常穿的長褲,也是20多年前清潔隊發的公家褲子。他自己說,這輩子他為自己花費在物質享受上只有兩事情,除買了1間房子,還有一只不錯的手錶,是為了怕上班遲到而買的。
劉伯伯的雙親過世的很早,所以他從未返鄉探過親,甚至沒出過國,70年來從未曾踏離過台灣這片土地,加上終身未娶,沒有子女,基本上沒享受過什麼物質生活和真正的親情,儉樸一生卻將大半生的心血捐出,是慈悲心腸、對國家的感謝及對生活簡單態度的展現。新竹榮家會頃盡一切努力,讓劉伯伯及所有曾為國犧牲奉獻的住民,獲得最好的照顧,成為最溫暖的「家」。
劉明芝伯伯的善行義舉榮獲108年全國好人好事代表八德獎,另劉明芝伯伯深感「受惠國家,回饋社會!」於109年3月簽立「預立遺囑」,願自己百年之後,捐出逾800萬元遺產予榮民榮眷基金會、台北榮總新竹分院及新竹榮家,捐贈總額逾1500萬元,創下榮民單人捐款紀錄。