繼民國49年「中部橫貫公路」完工之後,雖然解決了東西部的直線交通,但是南北兩端的縣市,仍然依賴環島的公路系統,故交通仍相當十分不便。為此展開興建「北部橫貫公路計畫,於民國52年5月1日開工,民國55年5月28日完工通車,柏油路面則遲於民國60年8月15日全線完工。