媽媽們會試著跟他們「交關」。漸漸地，更多的小販聚集在村外公共廁所旁的空地，儼然就成為一個生鮮市集。隔兩年隔壁的大鵬二村蓋好之後，剛好把公廁和市場夾在兩村中央，後來的住戶還以為菜場原本就是村子的配備。原來和周邊本省族群老死不相往來的眷村，也藉由外來的攤販，還有這個外人口中的「兵仔市」，漸漸打開一扇友誼之窗。
時間久了，村子裡有些媽媽們也會到菜市場擺攤貼補家用，除了賣菜，也賣各種家鄉味小吃。要說眷村味，除了黃昏時分到村子裡走一圈，「京湘川江粵」各大菜系的味道都能聞遍之外，上我們村子的菜市場走一趟也行。村子裡的媽媽們會把壓箱底的拿手絕活，藉由各種家鄉味小吃，拿到市場獻寶。常因數量有限，還有外地

人聞香而來，晚到的人總要向隅。尤其是年節期間的臘味年貨，非得提早預訂不可。
小時候，很喜歡一個人到菜場晃悠。除了尋寶，也喜歡聽攤販的叫賣聲中像是在罵人的口頭禪。另外，還可以在各種氣味混雜的菜場裡，邊走邊辨識哪個攤子到了：肉類生鮮的味道重，最容易識別；菜攤不用分辨，聞不出甚麼氣味的便是了。豬肉攤隔壁有一位趙杯杯專賣南北雜貨各式醬料，大老遠就能聞到他門口小魚乾和蝦米的腥味。有一回，住在我家對門的王爺爺在攤位前，一手扶著老花眼鏡，一手抓著一瓶豆瓣醬在那嚷嚷：「你這是抗戰時期做的吧！還能吃嗎？」趙杯杯也不生氣，笑嘻嘻地回說：「老大爺要是信不過，這瓶不要錢，就送給您嚐嚐鮮吧！」從此，只要經過那一攤

，我總要瞪大眼睛瞅著架上的醬料，想找出過期的產品以換得一個免費。
除了辨識氣味，逛菜場的另外一個樂趣是：會看到許多的怪人怪事怪東西。第一次在市場看到去了殼的蚵仔用荷葉包著賣，我大吃一驚，急忙跑回家放送，說今天菜市場有人在賣嘔吐物。大家聽了當然不信，等到弄清楚是何方神聖之後，老媽嘆了一口氣：哪有「貴桑桑」的嘔吐物！
一般來說，我們的菜場裡多是小額現金交易，偶有斤兩之間的爭執，也不至於鬧成太大的衝突。只有一回，親眼見識到菜場裡上演全本京劇鐵公雞。住在村子口斜對門踩三輪車的陳杯杯，和賣豬肉的販子吵起架來。旁邊有圍觀的，有勸架的，折騰半天還是為了斤兩的事。後來陳杯杯推開人牆，怒氣沖沖地往外

跑，本以為就此散場，結果沒多久，陳杯杯不知哪拎來一把西瓜刀直接衝往肉攤。豬肉販子也不甘示弱，抄起手邊的殺豬刀就要迎戰。
這下大夥都嚇壞了，紛紛走避猶恐不及。我當時大概還不知道要害怕，傻傻地留在現場想看結局，而老媽不知從哪裡冒了出來，一把揪住我的耳朵就往回跑。後來聽說兩造都進了醫院。
我開始上幼稚園的那一年，老媽也曾到菜市場去擺攤賣菜。每天清晨，老媽準備張羅早餐的時候，老爹就踩著腳踏車到市區的大市場批菜。腳踏車經過老爹改裝之後，車頭掛兩袋，車尾掛兩袋，後座七纏八繞又是兩袋，號稱一次可以掃貨五十斤。平日還好，倘若遇上颳風下雨，也不知那五十斤的菜是怎麼運回來的。等到該上班的上班，該上學的

上學之後，老媽便到菜市場當起老闆。為此，當大家都還在使用桿秤的年代，老爹已下重手買了磅秤，斤兩一目了然，童叟無欺，以至於很快建立了商譽，每天批來的菜都不夠賣。正當二老還在商議要如何擴大營業的時候，出了個不大不小的狀況，讓二老打了退堂鼓。
那天接近中午時，老媽收了攤回家，沒見到老四和小妹。原本並不以為意，因為我們打小就習慣在左鄰右舍串門子玩耍，白日裡各家大門多半是不關的，小孩子們也樂得在家戶之間走跳聯誼。等到老媽算完帳，到門口吆喝幾聲都沒反應，這才醒過神來，著急地挨家挨戶找人。最後是透過村長廣播，有熱心人來告知彷彿見到兩個小朋友走到隔壁村子去了。那一年老四才四歲，老媽找到他們時，他正牽著兩

歲的小妹從隔壁大鵬二村要往北邊的南勢走去。
準失蹤事件發生之後，二老忍痛結束了他們的菜場人生。現在回想起來，二老凡事錙銖必較的個性，不知是受到一切都克難的時代氛圍所影響，還是他們的菜場買賣經驗使然。總之，那個世代的大人們，真的辛苦了！